Los orígenes del barrio se remontan a la época del auge económico vivido en Chile entre los años 1870 y 1876, a causa de la explotación minera y el descubrimiento del mineral de Caracoles. Respecto a este último, es importante destacar el surgimiento de grandes fortunas, especialmente la de José Diaz Gana y Enrique Concha y Toro.
José Diaz
Gana fue uno de los pioneros en descubrir el mineral de plata más rico que
existió en Chile ,(Caracoles) adjudicándose con esto una de las fortunas más
grandes de la época. Debido a esto, Díaz Gana se convirtió en un magnate de la
minería, por lo cual pudo construir su mansión, más conocida como el palacio
Diaz Gana. Sin embargo, tras la crisis económica vivida en el país durante
1876, las inversiones del Cónsul de Chile en Antofagasta (gobierno de Federico
Errázuriz Zañartu) se vieron fuertemente afectadas, motivo por el cual perdió
la quinta de la Alameda, su mansión y la hacienda de Caracoles, ubicada en
Linares.
Enrique
Concha y Toro, fue uno de los primeros explotadores del Mineral de Caracoles,
pero a diferencia de Diaz Gana, siguió realizando exploraciones y explotaciones
en distintos lugares, creando, junto a su hermano Melchor una sociedad minera
en Oruro, Bolivia. Su fortuna aumentó considerablemente, adjudicándose la ex
mansión de José Diaz Gana.
Concha y
Toro estaba casado con Teresa Cazzote Alcalde, hija de Henry Cazzote de la
Tout, primer embajador de Francia en Chile. Es así como el palacio Díaz Gana
pasó a llamarse Palacio Concha-Cazzote, desarrollándose por 40 años, el
acontecer de la vida social de la ciudad de Santiago.En 1922, tras la muerte de Enrique Concha y Toro y tras la paulitina pérdida de patrimonio que estaba teniendo la familia Concha-Cazzote, Doña Teresa-la viuda de este último- decidió urbanizar la antigua quinta, construyendo un barrio de calles cortas y curvas entrelazadas entre si con viviendas con fachada continua organizadas en torno a la ex-plazoleta Du Pont (hoy de la Libertad de Prensa).
Esto debido al estilo europeo que quería reflejar Teresa Cazzote Alcalde, ya
que durantesu juventud había visitado un barrio europeo del cual había quedado totalmente maravillada.
Es así como este nuevo barrio quedó con el nombre "Barrio Concha y Toro".
